Elvis Costello
When I Was Cruel

Au moment même où l’étiquette Rhino revampe le catalogue du maître de la pop Elvis Costello, son vingt-troisième album renoue avec son côté punk, parfois autobiographique et rockeur, "sans l’autodestruction" des premiers albums (surtout This Year’s Model de 1978), tout en conviant deux membres de ses défunts Attractions. Contraste évidemment frappant avec les douces incursions mélodiques en compagnie de la cantatrice Anne Sofie Von Otter et de son mentor Burt Bacharach, ses deux précédents projets. À 46 ans, Costello n’a rien perdu de sa jeunesse trépignante. D’un registre limité, il tire encore et toujours un chant émotif rempli de métaphores (il repique même quelques phrases de Dancing Queen d’Abba sur la chanson-titre!). Résurgence de guitares rock toutes plus décapantes d’un morceau à l’autre et orchestrations riches en instruments (des cuivres aux tablas électroniques) étouffent toute ambiguïté: Costello exulte dans ce nouvel habitat. Et c’est fichtrement bon.