Nat King Cole & Friends
Riffin': The Decca, JATP, Keynote & Mercury Recordings

Réunies sur trois CD, ces plages gravées entre 1936 et 1946 offrent l’occasion de (re)découvrir l’impeccable pianiste que fut le grand Nat. À la tête de son trio au swing indéfectible ou à titre d’interlocuteur d’incontournables tels les saxos Lester «Prez» Young, Dexter Gordon, Illinois Jacquet et le trompettiste Harry «Sweets» Edison, Cole fait montre tantôt de cette virtuosité qui l’a sacré «chaînon manquant» entre Art Tatum et Oscar Peterson, tantôt de cette élégante sobriété qui lui valut les éloges de Prez. Et même si ce coffret somptueux met davantage à l’honneur le pianiste, quelques ballades chantées laissent entrevoir les succès à venir du roi des crooners.