Willie Nelson
American Classic

Il y a 31 ans, Willie Nelson nous avait offert ce premier album consacré au répertoire standard (Stardust). Pour son entrée dans l’écurie Blue Note et dans la foulée de son enthousiasmante rencontre au sommet avec Wynton Marsalis l’an passé (Two Men with the Blues), la figure légendaire du country revisite à nouveau le Great American Songbook. La production hyper-léchée porte la griffe de Tommy LiPuma, les arrangements, celle de Johnny Mandel et, malgré la présence de prestigieuses invitées (Diana Krall, Norah Jones), le vieux Willie est sans contredit la star ici. C’est sa voix graveleuse, son phrasé traînant et son charisme qui élèvent ce florilège de chansons archi-connues au-dessus du niveau de l’honnête exercice de style.