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Blogue de Jérôme Lussier Brasse camarade RSS

Blogue iconoclaste sans sucre ajouté, plus porté vers la politique que la politicaillerie. www.twitter.com/jeromelussier

Grève, injonctions et démocratie

(Note: Vous trouverez deux autres billets sur la hausse des frais de scolarité ici et ici.)   Jeudi dernier, la Cour supérieure a accordé une injonction importante à l’Université de Montréal, interdisant à quiconque de « bloquer l’accès aux bâtiments du campus et aux salles de classe » ou « d’empêcher, en tout ou en partie, la tenue des activités universitaires ». La Cour a également ordonné aux manifestants de « s’abstenir d’intimider ou de menacer tout membre de la communauté universitaire », le tout sous peine d’outrage au tribunal. L’ordonnance est vaste et sans équivoque. Certains étudiants ont réagi à cette décision avec colère, allant jusqu’à saccager les locaux de l’université. Je ne m’attarderai pas à ces événements. Ce qui retient mon attention, ce sont les appels lancinants des grévistes au respect de la « démocratie ». *   *   * Première remarque : plusieurs associations étudiantes sont bien mal placées pour brandir le flambeau de la démocratie. En refusant de tenir des votes de grève secrets et des référendums — ce qui aurait donné une représentativité maximale et éliminé l’intimidation — les leaders étudiants ont considérablement affaibli leur position face à leurs propres constituants et à l’opinion publique. La légitimité du mouvement [...]

La solution au « problème » des commentaires anonymes

Il y a quelques jours le Conseil de presse a publié sur son site une courte capsule traitant de la question de l’anonymat des commentaires de blogues, dans laquelle Patrick Lagacé et moi sommes interviewés : Résumé rapide: Patrick considère qu’il est essentiellement impossible de mettre fin à l’anonymat des commentateurs sur Internet. Pour lui, toutefois, une telle interdiction serait en théorie souhaitable dans la mesure où elle relèverait le niveau des commentaires au rang des normes journalistiques. Patrick déplore par ailleurs que la majorité des commentaires sur son blogue soient sans intérêt, et qu’ils fassent possiblement fuir les commentateurs « plus intelligents, et intelligibles ». Je partage le constat de Patrick concernant l’impossibilité pratique d’enrayer l’anonymat des commentateurs. Sauf que je considère personnellement que les dangers de l’identification obligatoire – comme frein à l’expression des opinions impopulaires, et comme ouverture aux attaques ad hominem – dépassent ses avantages théoriques. Je constate aussi que plusieurs commentaires ont peu d’intérêt et nuisent à la réputation des blogues dans certains milieux. Mais tout ce débat est largement caduc, comme disait Patrick – non pas parce qu’il est impossible d’éliminer l’anonymat, mais parce que la solution au problème des commentaires [...]

Institut des conclusions prévisibles: le financement

Il y a quelques jours j’ai publié un billet où je soulignais les biais idéologiques (généralement assumés) de divers instituts de recherche. J’écrivais aussi, sans trop m’attarder à la question, qu’on ignore souvent qui les finance. Certains lecteurs, qui considèrent l’origine du financement comme primordiale, ont souhaité qu’on creuse davantage cet aspect de la question. Ma curiosité a été piquée. Voici donc quelques lignes supplémentaires sur le financement de ces organismes. L’IEDM L’Institut économique de Montréal énonce sa politique de manière explicite et transparente sur son site: “L’IEDM rend public le montant et la composition de son financement, mais a comme politique de ne pas révéler la liste de ses donateurs particuliers.” C’est clair. Selon son site web et son rapport annuel de 2011, l’IEDM a reçu 1,8 millions $ de financement l’an dernier. De ce montant, 57% provenait de fondations, 33% d’entreprises, et 10% d’individus. (On ne sait pas qui.) Sous forme graphique: Sur son site, L’IEDM compare ensuite ses revenus de 1,8 millions $ aux revenus des syndicats québécois — qu’il chiffre à 795 millions $. Il semble toutefois que la comparaison [...]

Bienvenue à l’institut des conclusions prévisibles

Bonjour et bienvenue à l’Institut économique de Montréal (IEDM), un organisme « de recherche et d’éducation » qui propose et diffuse « des réformes créatrices de richesse et fondées sur des mécanismes de marché ». Vous serez heureux d’apprendre que l’IEDM est « indépendant, non partisan et sans but lucratif », comme la Croix-Rouge. Bien que nous publiions des études et des rapports sur une foule de sujets, nous n’avons essentiellement qu’une seule conclusion, déclinée sur tous les tons: il faut moins de réglementation, moins de syndicats, moins d’impôts et de taxes, une plus grande ouverture des marchés et un rôle accru pour l’entreprise privée. Nos études et nos communiqués de presse des 10 prochaines années sont déjà prêts; reste juste à ploguer les dates et les chiffres. *     *     * Bonjour et bienvenue chez SECOR, une « firme internationale de conseil en stratégie et management ». (Pour un service dans la langue internationale des affaires, appuyez sur *9). Nous sommes « la plus importante firme de conseil indépendante au Canada ». Nous servons les intérêts de nos clients — « firmes globales ou nationales, entreprises de taille moyenne, organismes gouvernementaux ou parapublics ». Et nous ne sommes pas sans but lucratif. Nous nous intéressons [...]

Dette et souveraineté: le monde à l’envers?

Trois prémisses et une question: Première prémisse: Les finances publiques du Québec sont dans le rouge. Les estimés de notre dette varient — 95% du PIB selon certains calculs, 53% selon d’autres. (Selon les chiffres du ministère des Finances, qui n’incluent pas la portion de dette fédérale, le ratio est de 55% du PIB.) Il y a des désaccords, mais il semble qu’à peu près tout le monde s’entende pour dire que le Québec est sur une trajectoire dangereuse. Coupons la poire en deux et posons comme hypothèse que la dette du Québec (si on considère la part du fédéral) est de 74% de son PIB — un chiffre arbitraire, à mi-chemin entre les calculs supposément “jovialistes” et “cancristes”. Maintenant contrastons ce chiffre avec ceux de certains pays auxquels on aime nous comparer: dette de 2,4% du PIB pour le Danemark, et surplus de 25% pour la Suède, de 61% pour la Finlande et de 163% pour la Norvège, selon l’OCDE. Peu importe le chiffre qu’on retient pour la dette du Québec, sa situation est incomparable à celle des pays scandinaves. Deuxième prémisse: Le Québec est la province la plus endettée du [...]

Frais de scolarité et choix de société

J’ai fait quelques commentaires sur la grève étudiante et la hausse des frais de scolarité il y a deux semaines. Voici quelques réflexions supplémentaires. Contrairement à d’autres, je ne renie pas complètement l’idée que l’université puisse constituer une forme « d’investissement ». Plusieurs étudiants, notamment de familles immigrantes, font le choix d’aller à l’université précisément pour accéder à des carrières lucratives — ingénieur, médecin, avocat, informaticien, dentiste, chimiste, pharmacien ou comptable — qui contribuent à soutenir leur communauté, ici ou à l’étranger. Il y a, à mon sens, quelque chose de fondamentalement élitiste dans la conception de l’université comme tour d’ivoire, dispensaire d’un savoir pur et désincarné. Dans la vraie vie, en dehors des dogmes de certaines facultés, beaucoup d’étudiants font le choix conscient d’aller chercher à l’université les diplômes qui amélioreront tangiblement leur sort et celui de leurs proches. Nier ou refuser cette réalité, c’est s’aveugler volontairement à un fait important. Cela dit, je n’ai aucune difficulté à envisager l’éducation supérieure en dehors du paradigme économique du « retour sur l’investissement ». Il y a une immense valeur intrinsèque — personnelle et collective — à la formation universitaire. Je n’ai personnellement jamais vu mes années à l’université comme autant de cotisations à [...]

Un tueur qui gagnerait à être connu

Il y a une rencontre le 20 avril prochain, à 22h, devant les « Roddick Gates » de McGill (Sherbrooke & McGill College), pour ceux qui seraient intéressés à accroître la popularité de Joseph Kony:

Commentaire rapide sur la hausse des frais de scolarité

Depuis une semaine le Québec se déchire sur la question de la hausse des frais de scolarité universitaires. Quelques commentaires rapides sur fond de grève étudiante contagieuse. 1) Dans le contexte actuel, et malgré la rhétorique de certains, la hausse proposée ne concerne pas vraiment le « droit à l’éducation ». Le Québec a un système d’éducation public obligatoire jusqu’à 16 ans, universel et essentiellement gratuit, du primaire au cégep. Le projet de loi du gouvernement ne modifie pas ce régime — qui consacre et donne effet au « droit à l’instruction publique gratuite » énoncé par la Charte québécoise — et ne propose pas d’interdire à quiconque d’accéder aux études supérieures. Le débat actuel concerne uniquement la part respective de responsabilité que doivent assumer les étudiants et le public dans les coûts de formation universitaire — et l’enjeu est de 4%. Les étudiants sont absolument libres de présenter cette hausse comme trop rapide, mal avisée ou inutile, mais certaines dénonciations apocalyptiques paraîtront exagérées pour une bonne partie de l’opinion publique. 2) Aujourd’hui, les étudiants québécois paient en moyenne 13% des coûts de leur formation universitaire, le 87% restant étant assumé par les gouvernements et le financement privé. Au terme de la hausse proposée, dans cinq ans, [...]

Avons-nous besoin de riches pour être riches?

Parmi les débats qui animent la politique québécoise depuis quelques mois, on en trouve un qui ressemble fort à une guerre de chiffres. Le différend concerne la richesse comparative des Québécois et des Américains, et oppose principalement Jean-François Lisée et Martin Coiteux. Le débat se résume essentiellement à ceci: les Québécois sont-ils plus ou moins riches que les Américains? Lisée est un stratège péquiste, souverainiste de la « gauche efficace ». Coiteux est directeur de recherche pour l’Idée fédérale, et économiste de centre-droit. Plusieurs se sont arrêtés à ces étiquettes pour choisir leur camp et conspuer l’autre. Je propose d’aller un peu plus loin. * * * Le point de départ de cette controverse est une déclaration de François Legault, fondée sur un rapport de l’OCDE, voulant que les Américains soient 45% plus riches que les Québécois — une affirmation que Jean-François Lisée a contestée sur plusieurs tribunes. La thèse de Lisée, c’est que le Québécois « ordinaire » est plus riche que l’Américain « ordinaire ». Pour faire sa démonstration, Lisée fait quelques ajustements mathématiques (contestés par Coiteux), dont le plus frappant consiste à éliminer le 5% des Américains et des Québécois les plus riches, pour se concentrer sur le 95% [...]

Commentaire rapide sur l’abolition du registre des armes d’épaule

Le registre fédéral des armes d’épaule sera officiellement aboli dans les prochaines heures. Quelques commentaires: 1) On peut être contre cette abolition (et pour de très bonnes raisons) mais on ne peut pas reprocher aux Conservateurs d’avoir caché leur jeu sur cette question, ou encore de trahir leurs principes. L’abolition du registre a toujours fait partie de leur programme. Ils ont échoué plusieurs fois avant de finalement réussir. Et l’abolition de ce registre, en partie électoraliste, est tout-à-fait cohérente avec la philosophie conservatrice qui prône une maximisation des libertés individuelles, la décentralisation et une réduction de l’interventionnisme étatique en général. Je répète qu’on peut absolument s’opposer au démantèlement de ce registre, et pour d’excellentes raisons, mais il me semble qu’on peut difficilement déchirer sa chemise face à une décision annoncée depuis très longtemps, et qui allait inévitablement suivre l’élection d’un gouvernement Conservateur majoritaire. 2) Par contre: la décision de détruire les données du registre, elle, était inattendue, et semble contredire les principes mêmes qui sous-tendent l’abolition du registre. Le gouvernement fédéral veut abolir le registre? Très bien. C’était prévu. Mais comment la destruction des données — qui vise essentiellement à empêcher les provinces de recréer leurs propres [...]